Skib + isbjerg er lig med katastrofe. Det er også ofte lig med en god film. Denne russiske katastrofefilm er baseret på en sandfærdig historie, der udspillede sig i 1985. Vi er ombord på isbryderen Mikhail Gromov. I et forsøg på at undgå en kollision med et isbjerg tager skibet en forkert drejning og sidder pludselig ubehjælpeligt fast i isen i nærheden af Sydpolen. Brændstoffet er stille og roligt ved at slippe op, kulden er bidende, og besætningen bliver mere og mere desperat.